Charlotte Hornets resmi menorehkan sejarah baru dalam dunia NBA setelah meraih gelar juara NBA Summer League untuk pertama kalinya, usai menundukkan Sacramento Kings dengan skor akhir 83-78 pada Minggu malam (20 Juli 2025) di Las Vegas, Amerika Serikat.
Kon Knueppel Jadi MVP, Tampil Cemerlang di Laga Final
Rookie andalan Charlotte Hornets, Kon Knueppel, tampil luar biasa dalam laga final. Ia mencetak 21 poin dari 8 tembakan sukses, termasuk 4 kali tembakan tiga angka, serta menambahkan 5 rebound dan 2 asis dalam 33 menit bermain. Penampilan konsistennya menjadikannya sebagai Most Valuable Player (MVP) pertandingan kejuaraan.
“Seperti yang sudah kubilang, kalau mau ke sini, harus menang. Jadi, itulah yang kami lakukan,” ucap Knueppel bangga.
Hornets Tampil Solid dan Tak Terkalahkan
Selain Knueppel, kontribusi besar juga datang dari Ryan Kalkbrenner yang menambahkan 15 poin. Tiga pemain lainnya juga ikut menyumbangkan masing-masing 11 poin. Charlotte Hornets tampil dominan sejak awal laga, bahkan sempat unggul 36-18 di kuarter kedua.
Dengan kemenangan ini, Charlotte Hornets menyelesaikan Summer League 2025 dengan catatan sempurna 6-0, membuktikan kualitas skuad muda mereka.
Kings Berjuang Keras, Tapi Gagal Bangkit di Akhir
Sacramento Kings sempat memberikan perlawanan sengit di paruh akhir laga. Isaac Jones mencatat 24 poin dan 11 rebound, sementara Devin Carter menambahkan 13 poin. Kings berhasil memperkecil ketertinggalan menjadi hanya satu poin di dua kesempatan akhir — lewat tembakan susulan pada menit 1:17 dan tembakan tiga angka di sisa 20,3 detik.
Namun, Hornets tetap tenang dan menutup pertandingan lewat 5 dari 6 lemparan bebas sukses, mengamankan gelar pertama mereka.
Insiden Flagrant Foul Warnai Pertandingan
Drama terjadi saat pemain center Charlotte Hornets, James Banks III, dikeluarkan dari pertandingan karena pelanggaran flagrant-two usai menyikut wajah Dylan Cardwell dari Kings. Insiden ini terjadi di kuarter ketiga dengan sisa waktu 3:47. Cardwell terjatuh keras, namun dapat melanjutkan permainan setelah dicek oleh tim medis.
Chris Jent: “Untuk Juara, Harus Lewati Tekanan
Pelatih Hornets Summer League, Chris Jent, memuji mental para pemain mudanya.
“Ini pertandingan kejuaraan. Itulah yang ingin dilihat semua orang. Untuk menang, Anda harus bisa melewati tekanan besar.”
Hornets sukses membuktikan diri di bawah tekanan dan kini membawa pulang trofi yang dinanti-nanti oleh para penggemar.
Kesimpulan: Era Baru Dimulai untuk Charlotte Hornets
Kemenangan ini menandai awal era baru bagi Charlotte Charlotte Hornets, dengan pemain-pemain muda seperti Knueppel dan Kalkbrenner menunjukkan potensi besar mereka. Dengan kemenangan di Summer League, tim ini memberi harapan besar kepada fans untuk masa depan yang lebih cerah di musim reguler mendatang.
Kings sendiri gagal meraih gelar ketiga mereka setelah sebelumnya menjadi juara pada 2014 dan 2021. Namun performa solid dari Isaac Jones dan rekan-rekannya tetap patut diapresiasi.
Refrence : Mainbasket