Los Angeles Clippers kembali memamerkan performa solid di NBA, dan nama yang paling bersinar pada Minggu malam (28/12) waktu Amerika Serikat adalah Kawhi Leonard. Forward andalan Clippers itu tampil luar biasa saat memimpin timnya menaklukkan Detroit Pistons dengan skor 112-99 di kandang sendiri.
Leonard mencatat 55 poin, angka tertinggi sepanjang karier profesionalnya di NBA. Dari total tersebut, 26 poin dilesakkan hanya di kuarter ketiga — sebuah ledakan ofensif yang jadi penentu ritme pertandingan. Ia juga menutup laga dengan 11 rebound, menegaskan dominasinya di dua sisi lapangan.
Cetak Rekor Karier, Samai Catatan Tertinggi Franchise
Penampilan 55 poin Leonard bukan hanya menandai career-high, tetapi juga menyamai rekor franchise Clippers untuk poin terbanyak dalam satu pertandingan. Rekor itu sebelumnya dipegang James Harden pada musim ini, menjadikan malam tersebut semakin bersejarah bagi Clippers.
Leonard menembus 50 poin di akhir kuarter ketiga lewat tembakan jump shot jarak dekat yang sederhana, tapi mematikan. Tembakan itu mengangkat totalnya ke 51 poin, melampaui rekor pribadi sebelumnya ketika ia mencetak 45 poin bersama Toronto Raptors pada 2019.
Uniknya lagi, Leonard mencetak 26 poin di Q3, lebih banyak satu poin dari total poinnya di seluruh babak pertama. Itu menunjukkan bagaimana ia menaikkan level permainan tepat saat dibutuhkan.
Efisiensi Tembakan Tinggi, Free Throw Nyaris Sempurna
Leonard tampil sangat efisien:
-
17/26 tembakan dari lapangan
-
5/10 tembakan 3 poin
-
16/17 tembakan bebas
Keberhasilannya di free throw sempat mencatat 64 tembakan bebas beruntun, sebelum akhirnya terputus di laga ini. Sepanjang musim, Leonard hanya meleset 3 kali dari 126 percobaan, dengan akurasi mencengangkan 123/126 free throw.
Malam itu juga jadi momen di mana Leonard melakukan hampir semuanya: menyerang, rebound, dan menjaga momentum tim. Clippers sempat unggul 23 poin memasuki kuarter terakhir, membuat Leonard sempat duduk di bangku cadangan setengah kuarter sebelum kembali untuk menutup laga.
4 Menang Beruntun, Clippers Makin Panas
Kemenangan ini menjadi win keempat beruntun Clippers, sekaligus catatan terbaik mereka di musim ini sejauh ini. Mental tim terlihat makin matang, chemistry makin menyatu, dan Leonard menjadi pilar yang menjaga api kemenangan tetap menyala.
Berikutnya, Clippers akan kembali berlaga di Intuit Dome (Inuit/Intuit Dome) pada Selasa waktu AS melawan Sacramento Kings. Lalu di laga lanjutan, mereka juga akan bertemu Sacramento Kings, sebelum menghadapi jadwal-jadwal berat lain di wilayah Barat.
Leonard sendiri diperkirakan akan berusaha mempertahankan momentum ofensif dan akurasi tembakan bebasnya, terutama ketika kembali bermain di arena yang lebih besar dan sorotan publik yang makin tinggi.
Kesimpulan
Minggu malam itu bukan hanya kemenangan, tapi pernyataan besar dari Kawhi Leonard: ritme, fokus, dan eksekusi bisa mengubah pertandingan kapan pun. Clippers pun makin mantap menatap laga berikutnya dengan kepercayaan diri tinggi.
Refrence : Mainbasket