Marcus Smart secara resmi diperkenalkan sebagai pemain baru Los Angeles Lakers pada Selasa (22/7) waktu setempat. Dalam konferensi perkenalannya, Smart tak lupa menyampaikan kekagumannya kepada Luka Doncic yang berperan besar dalam merekrutnya ke Lakers.
Smart menjadi salah satu dari empat wajah baru yang memperkuat Lakers musim ini, bergabung bersama Deandre Ayton, Jake LaRavia, dan pemain pilihan putaran kedua NBA Draft, Adou Thiero.
Kontrak Bernilai 11 Juta Dolar AS
Setelah mencapai kesepakatan buy-out dengan Washington Wizards, Smart yang sempat berada di daftar waiver langsung dilirik Lakers. Ia menandatangani kontrak dua tahun senilai 11 juta Dolar AS dengan tim asal Los Angeles itu.
Untuk memberikan ruang bagi Smart, Lakers melepaskan Shake Milton dan Jordan Goodwin, memanfaatkan pengecualian dua tahunan agar Smart bisa mendapat kontrak dengan nilai lebih tinggi dari veteran minimum.
Luka Doncic Jadi Faktor Penentu Rekrutmen
“Ketika ada seseorang seperti Luka yang menelepon, menanyakan kabar, dan mengajak bergabung dengan sesuatu yang spesial, itu benar-benar berarti banyak bagiku,” ujar Smart. “Dia bilang dia sangat membutuhkan bantuanku, dan itu sesuatu yang tidak bisa kuabaikan.”
Target Musim 2025-2026
Smart optimistis dengan komposisi skuad Lakers saat ini. Ia menilai timnya siap bersaing di level tertinggi melawan juara bertahan Oklahoma City Thunder, serta pesaing kuat seperti Denver Nuggets dan Houston Rockets.
Musim lalu, Lakers mencatatkan 50 kemenangan dan finis sebagai unggulan ketiga di Wilayah Barat, meski harus terhenti di babak pertama playoff setelah kalah dari Minnesota Timberwolves dalam lima pertandingan.
“Saya rasa kami bisa bersaing dengan tim terbaik,” kata Smart. “Potensi tim ini luar biasa. Jika semua pemain kompak dan menjalankan rencana dengan baik, kami punya peluang yang sangat besar untuk sukses.”
Perjalanan Karier dan Motivasi Baru
Smart memulai kariernya di NBA bersama Boston Celtics, yang memilihnya di urutan ke-6 NBA Draft 2014, tepat satu peringkat sebelum Lakers mengambil Julius Randle.
Namun, dua musim terakhir tidak berjalan mulus. Smart hanya tampil dalam 54 pertandingan bersama Washington Wizards dan Memphis Grizzlies akibat cedera.
“Saya sangat termotivasi untuk bangkit,” tegas Smart. “Dua tahun terakhir sangat sulit karena cedera yang menghambat perkembangan saya. Tapi saya percaya semua ini ada alasannya. Menariknya, 12 tahun lalu saya bisa saja berada di sini, dan sekarang takdir membawa saya ke Lakers.”
Masa Depan Luka Doncic dan Lakers
Keberhasilan Doncic merekrut Smart juga mencerminkan tekad jangka panjang sang bintang. Doncic masih memiliki dua tahun tersisa di kontraknya dengan Lakers, termasuk opsi pemain untuk musim 2026-2027.
Menurut Bobby Marks dari ESPN, mulai 2 Agustus mendatang, Lakers berpeluang menawarkan perpanjangan kontrak empat tahun senilai 222 juta Dolar AS untuk menjaga Doncic tetap menjadi ikon utama tim.
Apakah Anda ingin saya tambahkan 2 paragraf analisis tentang dampak kedatangan Smart terhadap strategi Lakers musim 2025-2026?
Refrence : mainbasket