Denver Nuggets meraih kemenangan 126–115 atas Orlando Magic di Ball Arena, Colorado, Kamis waktu setempat. Namun hasil akhir bukan satu-satunya sorotan. Nikola Jokic kembali mencatatkan namanya dalam sejarah NBA dengan menjadi center dengan jumlah assist terbanyak sepanjang masa.
Nuggets Bangkit Setelah Sempat Tertinggal
Denver sempat berada di bawah tekanan sejak awal laga. Orlando Magic tampil solid dan unggul selama hampir 20 menit pertama pertandingan. Momentum baru berpihak pada Nuggets menjelang turun minum.
Di kuarter kedua, Denver tampil agresif dengan mencetak 43 poin, membalikkan keadaan dan menutup paruh pertama dengan keunggulan 68–54. Sejak momen tersebut, Nuggets terus mengendalikan tempo permainan hingga akhir laga.
Tripel-Dobel Jokic Antar Rekor Baru
Nikola Jokic tampil luar biasa dengan mencatatkan tripel-dobel ke-13 musim ini. Pemain yang telah tiga kali meraih gelar NBA MVP itu mengemas 23 poin, 11 rebound, dan 13 assist dalam waktu bermain 37 menit.
Jokic juga tampil efisien dengan memasukkan 10 dari 17 tembakan, atau hampir 60 persen akurasi, menegaskan perannya sebagai pusat permainan Nuggets.
Tambahan 13 assist tersebut membawa Jokic melampaui legenda NBA Kareem Abdul-Jabbar sebagai center dengan assist terbanyak dalam sejarah liga.
Lampaui Rekor Kareem Abdul-Jabbar
Sebelum laga, Jokic hanya terpaut enam assist dari rekor Abdul-Jabbar yang mengoleksi 5.660 assist. Rekor itu resmi terlampaui saat Jokic memberikan umpan kepada Jalen Pickett di sisa empat menit kuarter kedua, yang berbuah tripoin.
Kini, Jokic telah mengoleksi 5.667 assist dalam 771 pertandingan selama 11 musim kariernya di NBA. Catatan tersebut menempatkannya di 10 besar pemain aktif dengan assist terbanyak, sekaligus peringkat ke-50 sepanjang masa.
Jika Jokic mampu menembus angka 6.000 assist, ia akan melewati delapan pemain lain dan mendekati posisi Damian Lillard (6.069 assist).
Kontribusi Pemain Lain dan Posisi Klasemen
Kemenangan Nuggets juga tak lepas dari performa impresif Jamal Murray. Guard asal Kanada itu memimpin perolehan angka dengan 32 poin, hasil dari 11 dari 12 tembakan, termasuk 7 tripoin, dalam 35 menit bermain.
Cameron Johnson menyumbang dobel-dobel 19 poin dan 11 rebound, sementara Bruce Brown menambahkan 11 poin. Dari bangku cadangan, Tim Hardaway Jr. mencetak 12 poin, disusul Jonas Valanciunas dengan 10 poin dan 5 rebound.
Dengan hasil ini, Nuggets mencatat rekor 20–5 dan tetap bertahan di peringkat kedua klasemen sementara. Meski konsisten, jalan Denver masih panjang untuk mengejar Oklahoma City Thunder (25–2) yang saat ini memimpin liga. Selanjutnya, Nuggets dijadwalkan menghadapi Houston Rockets (16–8) dalam laga berikutnya.
Refrence : Mainbasket