Houston Rockets kembali ke jalur kemenangan setelah menundukkan Detroit Pistons dengan skor 111-104. Laga yang berlangsung di Little Caesars Arena, Detroit, itu sekaligus menjadi kekalahan pertama Pistons dalam lima pertandingan terakhir.
Pertandingan berjalan ketat sejak awal. Kedua tim sempat berbagi keunggulan dengan total 10 kali pergantian kedudukan sebelum Rockets mulai menjauh pada paruh kedua.
Momentum Paruh Kedua Jadi Pembeda
Pistons tak menyerah begitu saja. Tuan rumah sempat memangkas jarak hingga tersisa tiga poin (94-91) di awal kuarter keempat. Namun, upaya kebangkitan tersebut terhenti setelah Rockets melancarkan serangan beruntun yang dipimpin oleh Amen Thompson dan Kevin Durant.
Ritme permainan Rockets menjadi lebih stabil setelah momen tersebut, sementara Pistons kesulitan menjaga konsistensi di menit-menit krusial.
Kevin Durant Efisien Tanpa Turnover
Penampilan paling menonjol datang dari Kevin Durant. MVP NBA 2014 itu bermain lebih dari 40 menit dan tampil nyaris sempurna tanpa melakukan satu pun turnover. Durant mencetak 32 poin dengan akurasi 11 dari 19 tembakan, ditambah 7 rebound dan 3 asis.
Catatan tersebut semakin mempertegas dominasinya atas Pistons. Sepanjang kariernya, Durant kini mencatatkan rata-rata 30,6 poin dalam 32 pertandingan melawan Detroit—rataan tertinggi yang ia miliki saat menghadapi satu tim tertentu.
Durant juga menyumbang 5 dari total 9 tembakan tiga angka Rockets, menjadi tumpuan utama serangan tim.
Kontribusi Merata Rockets
Selain Durant, Rockets mendapat dukungan solid dari sejumlah pemain. Alperen Sengun menambahkan 19 poin, 5 asis, dan 2 steal dengan efisiensi 6 dari 11 tembakan. Amen Thompson nyaris mencatat dobel-dobel dengan 15 poin, 9 rebound, dan 7 asis. Jabari Smith Jr. turut menyumbang 11 poin dan 10 rebound, sementara Reed Sheppard tampil impresif dari bangku cadangan dengan 18 poin.
Tim asuhan Ime Udoka menunjukkan efektivitas permainan dengan memasukkan 39 dari 79 tembakan (49 persen). Rockets juga memaksimalkan peluang di garis lemparan bebas dengan 24 poin dari 30 percobaan.
Pistons Kurang Efektif
Di kubu Pistons, Jalen Duren menjadi pencetak poin terbanyak dengan 18 poin dan 7 rebound melalui 7 dari 13 tembakan. Namun, secara keseluruhan, performa starter Pistons kurang konsisten. Empat pemain inti hanya mampu memasukkan 13 dari 35 tembakan, atau sekitar 37 persen.
Cade Cunningham dan Ausar Thompson masing-masing mencetak 12 poin, sementara Isaiah Stewart menyumbang 16 poin dan 4 rebound. Ronald Holland II menambah 13 poin, disusul Daniss Jenkins dengan 10 poin.
Peta Klasemen
Kemenangan ini membawa Rockets mencatatkan rekor 27-16 dan bertahan di empat besar Wilayah Barat. Mereka kini dibayangi ketat oleh Los Angeles Lakers yang memiliki rekor 26-17. Sementara itu, meski kalah, Pistons dengan catatan 32-11 masih kokoh di puncak Wilayah Timur.
Hasil ini menegaskan kedalaman skuad Rockets serta pentingnya kontribusi Durant dalam laga-laga krusial, terutama saat tim membutuhkan ketenangan di momen penentuan.