Victor Wembanyama memiliki motivasi khusus untuk menumbangkan Chet Holmgren. Persaingan keduanya bukan hal baru — bahkan sudah terjadi sebelum mereka masuk ke NBA. Kini, dua pemain muda bertalenta ini kembali bersaing di liga profesional dan sama-sama memperkuat tim dari Wilayah Barat.
Pertemuan pertama mereka terjadi di ajang internasional pada kelompok usia muda. Holmgren, yang memperkuat Amerika Serikat, berhasil mengalahkan Prancis yang diperkuat oleh Victor Wembanyama dalam final FIBA U19 World Cup 2021. Sementara di Olimpiade Paris 2024, AS kembali menundukkan Prancis, meski saat itu Holmgren tidak tergabung dalam skuad Amerika.
🧊 “Perang Dingin” di Dunia Basket
Menurut NBA Insider Marc J. Spears, hubungan antara Victor Wembanyama dan Holmgren bisa disebut seperti “perang dingin”. Rivalitas mereka terus berlanjut setelah kompetisi FIBA. Wemby disebut sangat termotivasi untuk menjadi juara karena Holmgren telah meraih gelar di FIBA dan NBA.
“Mereka sudah bertemu sejak level U18 dan U20. Chet punya gelar juara, sementara Victor Wembanyama belum. Tapi seseorang di ruangan itu bilang bahwa Wemby kini sangat termotivasi oleh Chet,” ujar Spears.
🏆 Persaingan Berlanjut ke NBA
Ketegangan antara keduanya berlanjut di NBA. Holmgren lebih dulu masuk lewat NBA Draft 2022 sebagai pilihan nomor dua, namun debutnya tertunda akibat cedera lisfranc saat bermain di ajang Pro-Am. Sementara itu, Victor Wembanyama baru terpilih pada NBA Draft 2023 sebagai pilihan nomor satu.
Keduanya kemudian bersaing ketat dalam perebutan Rookie of the Year 2024. Pada akhirnya, Victor Wembanyama keluar sebagai pemenang mutlak berkat performa gemilangnya, meskipun secara tim Holmgren bersama Oklahoma City Thunder tampil lebih konsisten dibanding San Antonio Spurs.
🥇 Chet Lebih Unggul di Level Tim
Secara kolektif, Holmgren memang lebih beruntung. Thunder tampil dominan dalam dua musim terakhir dan berhasil menjadi juara NBA 2025. Dengan pencapaian itu, Chet kini memiliki cincin juara NBA serta dua gelar dari ajang internasional.
Namun, Spears menuturkan bahwa semangat Wemby kini makin membara untuk membalas dendam atas “urusan yang belum selesai” dengan Holmgren. Dari empat pertemuan mereka di NBA sejauh ini, Thunder dan Holmgren unggul 3-1 atas Spurs dan Victor Wembanyama .
💪 Babak Baru Persaingan Dimulai
“Ini bukan sekadar persaingan biasa. Ini tentang motivasi, amarah, dan semangat untuk menjadi lebih baik,” kata Spears, menirukan motivasi Wemby yang terinspirasi dari pesan legenda NBA, Hakeem Olajuwon.
Meskipun Spurs tengah dalam proses membangun kembali tim, mereka menunjukkan tanda-tanda kebangkitan dengan catatan 4-0 di awal musim. Sementara Thunder tetap tangguh dengan rekor 5-0 dan bersiap mempertahankan gelar mereka.
Pertemuan Thunder vs Spurs pada 24 dan 25 Desember mendatang diyakini akan menjadi ajang pembuktian sekaligus babak baru dalam rivalitas sengit antara Victor Wembanyama dan Chet Holmgren — dua bintang muda yang mewarnai masa depan NBA.
Refrence : Mainbasket