Dallas Mavericks melakukan langkah strategis menyambut musim NBA 2025–2026. Dengan absennya Kyrie Irving karena cedera ACL, manajemen Mavericks merekrut D’Angelo Russell sebagai pengganti utama di posisi guard. Pemain yang akrab disapa D’Lo itu direkrut melalui skema free agency yang akan resmi dibuka pada 1 Juli 2025.
Menurut laporan yang beredar, Mavericks mengikat D’Lo dengan kontrak berdurasi dua tahun senilai 13 juta Dolar AS. Nilai yang cukup kompetitif mengingat kontribusi Russell yang masih solid di musim sebelumnya. Kehadiran D’Lo diharapkan mampu menjaga kedalaman skuad Mavericks, sekaligus memberikan kontribusi signifikan selama Kyrie menepi.
Koneksi yang Sudah Terbangun
Menariknya, D’Lo bukan wajah asing bagi beberapa pemain Mavericks. Ia sempat bermain satu tim dengan Anthony Davis saat masih di Los Angeles Lakers, serta bersama Klay Thompson di Golden State Warriors. Kebetulan, keduanya kini juga memperkuat Mavericks setelah direkrut pada musim lalu. Chemistry yang sudah terbangun ini dinilai akan memudahkan proses adaptasi Russell di tim baru.
Musim lalu, D’Angelo Russell memulai musim bersama Lakers, sebelum ditukar ke Brooklyn Nets pada akhir Desember 2024. Dalam pertukaran tersebut, D’Lo bersama Maxwel Lewis dan tiga pilihan putaran kedua dikirim ke Nets sebagai bagian dari kesepakatan untuk mendapatkan Dorian Finney-Smith dan Shake Milton. Bersama Nets, Russell tampil dalam 58 pertandingan dengan rata-rata 12,6 poin, 2,8 rebound, dan 5,1 assist per gim. Akurasi tembakannya tercatat 39 persen secara keseluruhan dan 33 persen dari tripoin.
Mengisi Kekosongan Kyrie Irving
Cedera ACL yang dialami Kyrie Irving pada Maret 2025 lalu membuatnya harus menjalani proses pemulihan panjang. Biasanya, cedera ini membutuhkan waktu penyembuhan hingga satu tahun. Dengan demikian, Irving diprediksi baru bisa kembali bermain pada Maret 2026, atau bahkan absen hingga sisa musim reguler.
Selama masa absennya Irving, D’Angelo Russell diproyeksikan menjadi tumpuan utama Mavericks di lini belakang. Selain mengisi posisi starter, D’Lo juga diharapkan bisa membimbing pemain muda berbakat seperti Cooper Flagg yang baru saja masuk ke skuad utama. Peran veteran yang diembannya menjadi penting dalam menjaga stabilitas permainan tim.
Manuver Finansial Cerdas
Kyrie Irving sendiri sebenarnya baru saja menyepakati perpanjangan kontrak tiga tahun senilai 119 juta Dolar AS. Menariknya, ia menolak opsi pemain senilai 43 juta Dolar AS demi membantu Mavericks tetap fleksibel secara finansial. Langkah ini membuat tim bisa berada di bawah batas “second apron” yang ditetapkan oleh NBA, sekaligus membuka ruang untuk manuver seperti merekrut Russell.
Keputusan Mavericks merekrut D’Angelo Russell menunjukkan keseriusan mereka dalam menjaga daya saing di Wilayah Barat. Dengan skuad yang diperkuat nama-nama berpengalaman seperti Luka Dončić, Anthony Davis, Klay Thompson, serta tambahan D’Lo, Dallas memiliki potensi besar untuk melangkah jauh musim ini—meski tanpa Kyrie Irving di sebagian besar laga.
Refrence: mainbasket