Bintang NBA Ja Morant kembali menjadi pusat perhatian setelah Memphis Grizzlies menjatuhkan skorsing terhadapnya untuk pertandingan melawan Toronto Raptors pada Minggu (2/11) waktu AS. Tim menyebut keputusan tersebut diambil karena “perilaku yang merugikan tim.”
Kasus ini muncul tak lama setelah kekalahan Grizzlies dari Los Angeles Lakers dengan skor 117-112, di mana Morant dilaporkan mengeluarkan komentar bernada tajam terhadap staf pelatih.
⚡ Akar Masalah: Komentar Pascapertandingan
Menurut laporan dari Shams Charania (ESPN), pelatih Grizzlies Tuomas Iisalo menantang sikap kepemimpinan Morant setelah pertandingan melawan Lakers. Namun, tanggapan Morant dinilai tidak pantas dan dianggap memperburuk suasana ruang ganti.
Ketika ditanya wartawan tentang kekalahan timnya, Morant menjawab sinis:
“Tanyakan saja pada staf pelatih.”
Saat ditanya lebih lanjut soal apa yang seharusnya dilakukan tim, ia menambahkan:
“Menurut (staf pelatih), mungkin jangan mainkan saya.”
Padahal, statistik menunjukkan bahwa Morant sebenarnya bermain cukup lama — total 16 menit 11 detik di babak kedua dan 8 menit 25 detik di kuarter keempat, hanya kalah dari Jaren Jackson Jr. Namun, performanya menurun setelah turun minum, gagal mencetak poin dari tujuh percobaan tembakan.
⛔ Skorsing dan Rekam Jejak Disiplin
Skorsing ini menambah daftar panjang masalah disiplin Morant. Sebelumnya, pemain berusia 25 tahun ini sudah dua kali diskors pada tahun 2023 karena insiden terpisah yang melibatkan senjata api, yang menyebabkan ia absen total 33 pertandingan dan kehilangan gaji sekitar 8,3 juta dolar AS.
-
Maret 2023: Morant diskors delapan pertandingan setelah menyiarkan video sedang memegang senjata api di klub malam di Denver.
-
Desember 2023: Ia kembali dijatuhi skorsing 25 pertandingan setelah mengacungkan senjata di dalam mobil dalam siaran langsung di media sosial, meski sebelumnya telah berjanji kepada NBA tidak akan mengulangi tindakannya.
Selain itu, pada musim lalu, NBA menjatuhkan denda sebesar 75.000 dolar AS kepadanya karena melakukan gestur tangan menyerupai pistol setelah mencetak tembakan tiga angka. Liga menilai tindakan itu “tidak pantas” dan berpotensi ditafsirkan secara negatif.
📊 Statistik dan Kontrak Ja Morant
Sebelum skorsing terbarunya, Ja Morant tampil dalam enam pertandingan musim ini dengan rata-rata:
-
20,8 poin per gim
-
6,7 asis
-
3,3 rebound
Ia saat ini berada di tahun ketiga dari kontrak besar senilai 197,2 juta dolar AS selama lima tahun bersama Grizzlies. Meskipun memiliki talenta luar biasa, serangkaian insiden disipliner mulai menodai reputasinya sebagai salah satu bintang muda paling menjanjikan di NBA.
🧩 Reaksi dan Dampak bagi Tim
Keputusan untuk menangguhkan Morant menimbulkan perdebatan di kalangan penggemar dan analis NBA. Sebagian pihak menilai tindakan klub sudah tepat untuk menegakkan disiplin dan menjaga keharmonisan tim, sementara sebagian lainnya menilai hukuman itu terlalu keras mengingat tensi tinggi pascapertandingan.
Pelatih Tuomas Iisalo belum memberikan komentar resmi, namun sumber internal menyebut bahwa Grizzlies tengah berfokus memulihkan moral tim dan menghindari konflik internal di ruang ganti.
Bagi Memphis Grizzlies yang sedang berjuang memperbaiki performa di awal musim, absennya Morant jelas menjadi pukulan besar. Tim kini dituntut untuk menyesuaikan strategi tanpa sang bintang utama, setidaknya hingga Morant kembali bermain.
🔍 Kesimpulan
Skorsing terbaru ini menandai babak baru dalam perjalanan karier Ja Morant — pemain berbakat yang kerap tersandung masalah di luar lapangan. Meski potensinya tetap luar biasa, perilaku dan kedisiplinan tampaknya masih menjadi tantangan terbesar yang harus ia benahi.
Ke depan, publik menantikan apakah Morant mampu kembali fokus ke permainan dan membuktikan bahwa dirinya pantas disebut sebagai wajah masa depan Grizzlies.
🔥 Satu hal yang pasti — Grizzlies kini menghadapi musim penuh ujian, baik di dalam maupun luar lapangan.