New York Knicks meraih kemenangan kelima beruntun mereka di NBA 2024/2025 setelah mengalahkan Denver Nuggets dengan skor 122-112. Di Madison Square Garden pada Kamis (30/1/2025) pagi WIB. Kemenangan ini tidak terlepas dari permainan luar biasa point guard Jalen Brunson, yang mencatatkan double-double dengan 30 poin dan 15 assists.
Knicks memanfaatkan dengan baik situasi foul trouble yang dialami bintang Nuggets, Nikola Jokic, di awal pertandingan. Jokic sudah mendapatkan dua foul hanya dalam satu setengah menit pertama. Akibatnya, Nuggets terpaksa menarik Jokic dari lapangan pada menit kedua pertandingan. Keputusan ini memberi kesempatan bagi Knick’s untuk mencetak 15 poin beruntun, membuat mereka unggul jauh 18-6. Knick’s menutup kuarter pertama dengan keunggulan tipis 29-27.
Kembalinya Jokic Tidak Cukup Membaikkan Nuggets
Jokic diistirahatkan cukup lama karena masalah foul, dan baru kembali bermain sekitar tujuh menit 14 detik sebelum akhir kuarter kedua. Meskipun Jokic kembali, performanya di laga ini terpengaruh oleh masalah foul tersebut. Dia baru mencatatkan angka dua digit pada kuarter keempat.
Kembalinya Jokic memberikan dampak positif bagi permainan Nuggets. Mereka sempat memangkas jarak menjadi hanya empat poin setelah. Jokic dan Aaron Gordon berturut-turut mencetak tembakan tiga angka pada sisa waktu lima setengah menit. Namun, Knick’s langsung merespons dan mencetak delapan poin berturut-turut, memulihkan keunggulan dua digit yang tak dapat dikejar Nuggets hingga akhir pertandingan.
Performa Menonjol dari Pihak Knicks
Meskipun Jokic kesulitan, Nuggets tetap berjuang keras, dengan Jamal Murray yang tampil impresif mencetak 33 poin untuk tim. Namun, di sisi Knicks, selain Jalen Brunson, OG Anunoby juga tampil gemilang dengan 23 poin. Sementara itu, center Knick’s, Karl Anthony-Towns, menyelesaikan pertandingan dengan 14 poin, 10 rebound, dan lima assists, memberikan kontribusi signifikan untuk kemenangan timnya.
Statistik Jokic yang Tidak Maksimal
Nikola Jokic sendiri hanya mencetak 17 poin, enam rebound, dan enam assists selama 33 menit di lapangan. Meski sempat memberikan dampak positif di kuarter kedua, kesulitan akibat masalah foul membuatnya tidak bisa menunjukkan performa terbaik di sepanjang pertandingan.
Jadwal Laga Berikutnya
Setelah kekalahan ini, Nuggets akan melanjutkan laga tandang mereka dengan menghadapi Philadelphia 76ers pada Sabtu mendatang. Sementara itu, Knick’s akan menjamu Los Angeles Lakers, yang juga sedang dalam performa bagus, pada hari Minggu. Kedua tim tersebut diprediksi akan memberikan pertandingan yang sengit, mengingat keduanya sedang dalam bentuk permainan yang sangat baik.
Dengan kemenangan ini, Knicks terus menunjukkan momentum positif mereka dalam NBA 2024/2025, sedangkan Nuggets harus segera memperbaiki permainan mereka untuk menghadapi lawan-lawan kuat di pertandingan selanjutnya.