New York Knicks berhasil melaju ke Final Wilayah Timur NBA 2025 setelah menyingkirkan Boston Celtics dengan kemenangan telak 119-81 di Gim 6 yang digelar di Madison Square Garden. Kemenangan ini menandai babak baru dalam sejarah tim, karena untuk pertama kalinya sejak tahun 2000, Knick’s kembali tampil di Final Wilayah Timur.
Selama 25 tahun terakhir, Knicks kerap kandas di babak semifinal. Bahkan, hanya dua kali mereka mampu menembus tahap tersebut, yakni pada 2013 dan 2024. Kini, harapan baru muncul. Dengan semangat baru dan komposisi tim yang solid, Knick’s siap melangkah lebih jauh.
“Saya memang baru bergabung musim ini, tapi saya bisa merasakan betapa besar cinta kota New York terhadap Knick’s. Saya bangga menjadi bagian dari perjalanan ini,” ungkap Mikal Bridges, yang bergabung dari Brooklyn Nets di awal musim.
Nostalgia Knicks vs Pacers: Laga Klasik yang Kembali Terulang
Di Final Wilayah Timur 2025, Knick’s akan menghadapi lawan lamanya—Indiana Pacers. Tim asal Indianapolis itu berhasil menyingkirkan unggulan pertama Cleveland Cavaliers dengan skor 4-1 di semifinal wilayah.
Pertemuan Knicks dan Pacers ini menghidupkan kembali nostalgia era 90-an, ketika keduanya kerap bentrok dalam duel sarat emosi dan fisik. Terakhir kali mereka bertemu di Final Wilayah Timur adalah tahun 2000, ketika Pacers menang 4-2 dan melaju ke Final NBA. Kini, duel klasik itu kembali tersaji untuk memperebutkan tiket ke Final NBA 2025.
“Ini kemenangan besar untuk kami. Tapi perjalanan belum selesai. Pacers adalah tim solid dan kami harus siap menghadapi mereka,” ujar pelatih Knick’s, Tom Thibodeau.
Dominasi Knicks atas Celtics
Di Gim 6, Knick’s tampil sangat dominan. Bermain di depan publik sendiri, mereka mencetak 42 dari 91 tembakan (46%), menunjukkan efisiensi tinggi. Sebaliknya, Celtics tampil pincang tanpa Jayson Tatum dan hanya mengandalkan Jaylen Brown, yang akhirnya fouled out di kuarter ketiga. Tanpa keduanya, Celtics tidak mampu mengejar ketertinggalan.
Knick’s sempat memimpin hingga 41 poin, menunjukkan superioritas mereka sepanjang pertandingan.
Performa Bintang Knicks
Jalen Brunson memimpin skuad dengan 23 poin, 6 rebound, dan 6 asis dalam 34 menit bermain. Ia tampil efektif dengan 8 dari 14 tembakan masuk. Disusul oleh OG Anunoby, yang juga mencetak 23 poin meski hanya melesakkan 3 dari 12 percobaan tripoin.
Karl-Anthony Towns juga tampil mengesankan dengan dobel-dobel 21 poin dan 12 rebound, sedangkan Josh Hart menorehkan tripel-dobel 10 poin, 11 rebound, dan 11 asis. Miles McBride, dari bangku cadangan, menambahkan 10 poin yang membantu menjaga intensitas permainan.
Akhirnya, Harapan Itu Kembali
Kemenangan ini bukan hanya berarti tiket ke final wilayah, tapi juga simbol bahwa Knick’s benar-benar bangkit. Setelah bertahun-tahun dianggap sebagai tim papan tengah, kini mereka kembali diperhitungkan. Dengan semangat muda, pelatih berpengalaman, dan fanbase yang loyal, Knick’s membawa harapan baru bagi kota New York.
Kini, duel klasik Knicks vs Pacers akan kembali menjadi sorotan. Siapakah yang akan melaju ke Final NBA 2025? Satu hal yang pasti: sejarah dan gengsi akan berbicara.