Marcus Smart akan segera memulai babak baru dalam karier NBA-nya. Setelah menyelesaikan kesepakatan buy-out dengan Washington Wizards, Smart dikabarkan akan menandatangani kontrak dua tahun senilai $11 juta bersama Los Angeles Lakers, dengan opsi pemain yang memberinya kesempatan menjadi free agent pada tahun 2026. Laporan ini pertama kali diungkapkan oleh ESPN pada Sabtu (19/7) waktu setempat.
Meskipun belum resmi karena harus melalui proses waiver, semua indikasi menunjukkan bahwa Smart akan segera berseragam Lakers. Langkah ini diiringi dengan rencana tim untuk melepas Shake Milton demi mengosongkan ruang gaji, hanya beberapa jam sebelum gaji penuh Milton untuk musim depan ($3 juta) dipastikan aktif pada Minggu (20/7).
🔁 Perjalanan Karier Marcus Smart yang Penuh Liku
Smart memulai musim lalu bersama Memphis Grizzlies setelah ditukar dari Boston Celtics, klub yang ia bela selama hampir satu dekade. Sayangnya, cedera pada jari tangan kanannya membatasi kontribusinya, membuatnya hanya tampil dalam 19 pertandingan sebelum dipindahkan ke Wizards. Bersama Washington, ia tampil dalam 15 laga dan mencatat rata-rata 9,0 poin dan 3,2 asis.
Secara keseluruhan, selama kariernya sejak 2014, Smart telah mencatatkan rata-rata 10,6 poin, 1,6 steal per game, dan dikenal luas sebagai spesialis pertahanan. Ia bahkan pernah menyabet gelar Defensive Player of the Year (DPOY) 2022 dan tiga kali masuk dalam NBA All-Defensive First Team.
Kini, Smart hanya berjarak enam steal dari 1.000 steal sepanjang kariernya—sebuah pencapaian luar biasa yang menunjukkan konsistensinya di sisi defensif.
📞 Luka Doncic Ikut Turun Tangan
Langkah Smart menuju Lakers rupanya tidak lepas dari peran Luka Doncic, bintang muda Lakers yang dilaporkan secara pribadi menghubungi Smart dan mengajaknya bergabung. Keinginan Doncic untuk bermain dengan pemain dua arah sekelas Smart menunjukkan visinya dalam membentuk tim yang solid dan kompetitif.
Meskipun baru bergabung beberapa bulan lalu, Doncic sudah menunjukkan peran sentral dalam membangun tim, dan manajemen Lakers tampaknya memberi ruang baginya untuk berkontribusi dalam pengambilan keputusan besar.
🛡️ Smart: Solusi Pertahanan yang Dibutuhkan Lakers
Dengan absennya garda bertahan seperti Dennis Schroder dan D’Angelo Russell, Lakers sangat membutuhkan pemain bertahan berpengalaman yang mampu menjaga perimeter dan menjadi jangkar di lapangan. Marcus Smart datang membawa reputasi, mentalitas juara, dan pengalaman playoff bersama Celtics, termasuk saat membawa mereka ke Final NBA 2022.
Kehadirannya di ruang ganti Lakers diprediksi akan membawa dampak besar, baik secara teknis maupun psikologis. Ia dikenal sebagai pemimpin vokal dan pemain yang bermain dengan hati dan semangat juang tinggi.
🏆 Lakers Semakin Dekat dengan Ambisi Juara
Lakers saat ini belum menjadi unggulan utama di Wilayah Barat. Namun dengan kombinasi LeBron James yang masih menjadi kekuatan besar, Luka Doncic yang memasuki puncak performa, serta Marcus Smart yang siap mengisi lubang besar di sisi pertahanan, tim ini memiliki pondasi kuat untuk kembali bersaing memperebutkan gelar juara.
Langkah ini menunjukkan bahwa Lakers sedang menyusun ulang identitas mereka: tim yang kuat di kedua sisi lapangan, dengan chemistry yang terbangun dari kerja keras dan visi bersama.
Dengan bergabungnya Marcus Smart ke Lakers, bukan hanya pertahanan mereka yang diperkuat, tetapi juga peluang tim untuk mengukir sejarah baru di bawah sorotan lampu Hollywood. Jika semuanya berjalan lancar, Smart bisa menjadi bagian penting dari babak kejayaan Lakers berikutnya.
Refrence : Mainbasket